応答性: 時間は命

揺れで家が倒壊しそうになったとき、暴走した車が迫ってきたとき…あなたは冷静さを保ち、素早く適切な行動をとって危険から逃れることができますか？

危険に直面したら、素早く反応する

日常生活において、突然の危険な出来事に遭遇することは避けられません。重大な緊急事態に迅速に対応し、危険な状況を回避するための最善の方法と時間を選択することは、生命の安全に関連しており、誰もが持つ必要があるスキルです。

反応能力は、人間の神経中枢の機能レベルと状態に密接に関係しています。生理学的な観点から見ると、外部刺激を受けてから反応するまでの反射弧があり、それは受容器（さまざまな感覚）、求心性神経、神経中枢、遠心性神経、効果器（筋肉組織）の 5 つのリンクで構成されています。その中で、受容体の感受性と効果器の興奮性は、人の反応能力に大きく影響します。スポーツに定期的に参加することで、神経中枢の働きの強度、バランス、柔軟性が向上し、反射弓の全体的な機能が向上し、並外れた反応能力を発揮することができます。研究によると、卓球選手の反応速度は一般人よりも3～5倍速いことが分かっています。

平常時に、自己訓練のためにいくつかの的を絞った運動を選択できれば、大脳皮質の興奮と抑制のプロセスの合理的な交替が促進され、エフェクターとしての筋肉システムの興奮性と敏捷性が高まり、中枢神経システムの協調能力に対する制御が向上し、身体の柔軟性が大幅に向上し、緊急時に神経システムの過度の緊張とエフェクターの機能不全による反応の遅れ、動きの硬直、逃げる機会の損失などの深刻な結果を回避することができます。

反応訓練は幼少期から始まる

反応能力の訓練は、早いうちから始めるほど良いです。なぜなら、人間の成長と発達は「頭から尾への発達パターン」の特徴に従っており、つまり神経系が最も早く発達するからです。たとえば、新生児の体重は成人のわずか 5% ですが、脳の重さは成人の 25% に達しています。6 歳までに、脳の重さは成人の 90% に達します。そのため、生理学者は、神経系の機能が最初に発達し、向上し、6歳から12歳が反応速度と協調性を発達させる敏感な時期であると考えています。この時期にトレーニングを行うと、驚くほど良い結果が得られます。簡単な練習方法をいくつか紹介します。

1. 落ちてくる定規をキャッチする練習をする

細くて滑らかな棒か定規を用意します。施術者は握りこぶしを作り、それをテーブルの端に置きます。アシスタントは片手で棒を持ち、テーブルから 30 cm 離れた位置にいます (棒の片方の端がテーブルの上に平らに接している必要があります)。施術者の準備ができたら、アシスタントは突然棒を放して落とします。施術者は素早く反応して棒を掴みます。繰り返し練習することで反応速度が向上します。

2. 速いペースで走る

コーラの空き瓶を約60cm間隔で合計10～20本置きます。その後、実践者は瓶を飛び越えて素早く走ります。この方法は、高頻度かつ速いペースの運動を通じて神経中枢を繰り返し刺激し、興奮と抑制を素早く切り替える能力を向上させます。

さらに、ローラースケートやボールゲームはあらゆる年齢層に適しており、神経系の機能を改善し、身体の敏捷性を高めるのに良い方法です。

大人が反応能力を練習するのは遅すぎることはない

一般的に、人間の反応能力や感受性は20歳前後で最も高くなり、加齢とともに徐々に低下していきます。中年以降は、この低下が加速します。そのため、大人も反応能力、体の協調性、敏捷性の練習に注意を払い、できるだけ対応力を維持する必要があります。練習する簡単な方法は次のとおりです。

1. 球技

さまざまな球技は面白いだけでなく、人の反応速度や協調能力を向上させるのにも役立ちます。特にバスケットボール、サッカー、卓球、バドミントンなどは、絶え間ない判断、素早い動き、戦術的な思考の過程で、神経系の機能が十分に動員されます。大人は趣味に合わせて頻繁に球技をすることができます。

2. 足首関節の運動

ある研究によると、高齢者の転倒の発生率は足首の強さと柔軟性に密接に関係しているそうです。そのため、中年以降は足首関節の強化運動に特に注意を払う必要があります。

座って、足首の関節をリズミカルに伸ばしたり、曲げたり、回したりする動作をそれぞれ 10 回ずつ行い、その後、立ち上がってかかとを上げる (つま先立ちする) 動作を 20 回行います。

3. サイドスイングレッグジャンプ

腕を自然に下げた状態で立ち、1を数えるときに左腕を下に伸ばしながら左足をできるだけ高く左に振ります。このとき右足を少し曲げ、右肘を上に上げます。 2 を数えたら、軽くジャンプして足を反対方向に切り替えます。これを 20 回ほど続けて行います。

この方法は、下肢の柔軟性を鍛えるだけでなく、体の協調性と制御能力を鍛えるのにも役立ちます。