オフィスでの珍味は減量の妨げになるのでしょうか?

ポテトチップス、ビスケット、チョコレート、フルーツ味のグミ... 多くのホワイトカラー労働者と同様に、ロンドンの会社で事務員として働くアンナ・プリンスさんのデスクには、いつもさまざまなスナックが詰まった一角があります。 「オフィスではお腹が空いてしまうことが多いので、手の届くところにおやつを置いておくと安心です」と彼女は食料を補充するために2、3日に1回スーパーマーケットに通っている。一方、アンナさんは、運動する時間が限られている中で、どうやって効果的に体重をコントロールできるのか、という不安も抱えています。

最近、イギリスのデイリーメール紙が発表した調査により、アンナは自分の体重が常に狭い範囲で変動しており、時々ダイエットをしても大幅に体重を減らすのが難しいことに突然気づいた。その原因は、オフィスにあるおいしい食べ物だったことが判明した。この調査を開始した英語のウェブサイト「My Coupon Codes」は、オンラインアンケートを使用して、アンナさんのように1日8時間以上オフィスで働く1,947人のホワイトカラー労働者の間食習慣を調査した。結果はかなり驚くべきものでした。

1,947人のホワイトカラー労働者のうち、87%が毎日勤務時間中におやつを食べていると答えた。そのうち、半数以上の人がオフィスのおやつから650～750カロリーを摂取しており、回答者の2%は900カロリーを摂取していました。専門家によると、この摂取量を長期間続けると体重が増える可能性があるそうです。 「健康な成人女性は1日1,800～1,900カロリー、男性は1,980～2,340カロリーを摂取する必要がある。現代人は基本的に1日3食でこの摂取量を満たしており、これを大幅に上回る人も多い。間食をたくさん食べると、減量がさらに悪くなる」。英国最大の健康慈善団体ナフィールド・ヘルスの生理学部門長で基礎健康専門家のマーク・ピアソン氏は「オフィスでのおやつは一般的に便利でおいしい。こうしたおやつは一般的に高カロリーのおやつの特徴を持っている」と指摘する。

しかし、回答者がおいしいものを好む理由から判断すると、オフィスのおやつには抗えない「魅力」があるようです。アンナさんのように、脳の消耗を補い、仕事中の緊張や憂鬱を解消するためにスナックを食べる人はたくさんいます。回答者のほぼ半数が、おやつを食べることで仕事による退屈や疲労を和らげることができると答えました。ポテトチップスやチョコレートなどの高カロリースナックを好むホワイトカラー労働者は、それぞれ回答者の40％以上と30％以上を占めています。さらに11％は、オフィスのおやつは同僚とのコミュニケーションの「潤滑油」になっていると答えた。「お互いのおやつを味わうことから会話を始めると、いつも幸せな気持ちになります。」

オフィスでの目立たない「ちょっとした行動」こそが、多くの人が減量に失敗する直接的な原因なのです。 「オフィスでスナック菓子を我慢するのは簡単ではありません。しかし、多くの細かい点からヒントを得て、高カロリー食品の誘惑に戦略的に抵抗することはできます」とマークさんは言います。まず第一に、規則正しい食事、特に朝食をとるようにしましょう。 「豊富な朝食を食べると血糖値が安定し、間食の必要性が大幅に減ります。」さらに、仕事で疲れを感じたときは、オフィス内外を歩き回ったり、同僚とコミュニケーションをとったりすることで、楽しい人間関係を築くことが間食の役割に取って代わることになります。おやつを食べたい場合でも、クッキーやポテトチップスなどのいわゆる「ジャンクフード」ではなく、フルーツや牛乳、ナッツなどの健康的な食品を選ぶとよいでしょう。さらに、ホワイトカラー労働者は「スナックコーナー」を整理し、カラフルで食欲をそそる包装袋を常に目の前に置かないようにする必要があります。 「目の前に美味しい食べ物があったら、我慢できないのは当然です。」